Jeudi dernier, Henri Privat, artisan bijoutier, nous accueillait à la Manufacture du grenat (labélisée Entreprise du patrimoine vivant) et nous présentait une œuvre d’art qu’il a réalisée pour la 27e édition du concours Un des meilleurs ouvriers de France, dans la section Métiers de la bijouterie, catégorie Bijouterie, métaux précieux. Il explique : « J’ai reçu le sujet en octobre 2022 avec un délai de 5 mois pour réaliser la pièce imposée par le Comité d’organisation des expositions du travail et la Société nationale des meilleurs ouvriers de France (COET-MOF). Il s’agissait, à partir d’un dessin gouaché à l’échelle 1 de réaliser un « vélocimane » (un vélo actionné par les mains). En respectant un strict cahier des charges : dimensions 18 cm sur 7, métal jaune et blanc, une malle en or tressée, un coussin avec boutons en argent, une chaîne entre la roue et la manivelle, non imposée mais que j’ai tenu à réaliser ».

Interprétation du dessin, maîtrise du geste, résistance de la pièce, fonctionnalité des parties métalliques, esthétique, qualité de la réalisation : Henri Privat a eu en tout et pour tout cinq mois pour réaliser sa pièce, « en travaillant souvent le week-end, sans compter mes heures », précise-t-il.

Puis vint le jour de la présentation pour l’épreuve finale. « C’était le 20 mai, et nous n’étions plus que cinq candidats. Le jury, constitué de neuf Meilleurs ouvriers de France (MOF) en bijouterie a examiné minutieusement ma pièce et j’ai répondu aux nombreuses questions techniques », raconte l’artisan bijoutier.

Trois semaines après l’épreuve, le résultat tombe. « J’ai eu la très grande satisfaction d’apprendre que j’étais le seul candidat à avoir obtenu le titre ». Une consécration pour le joaillier catalan qui a été officialisée à la Sorbonne à Paris le 20 juin dernier.

Félicitations à Henri Privat (qui va pouvoir porter la veste ornée du prestigieux col tricolore). Il sera reçu cet automne à l’Élysée lors d’une cérémonie en présence du Président de la République.